地域で老いる

独り暮らしの高齢者が増えている。統計を見れば、その数は20年前の二倍（1）。

従来、介護は家族が担うものとされてきた。（2）、家族の形が変わった今、その前提はもはや成り立たない。ある町では、住民が交代で見守りを行う仕組みを作った。行政に任せきりにするのではなく、住民自身が動いた（3）、この取り組みが長く続いている理由であろう。

もちろん、善意だけに頼る仕組みは弱い。担い手が高齢化すれば、（4）。制度としての支えと、地域の力。その両方をどう組み合わせるかが、これからの課題である。