質問、報告、依頼などの短い文を聞いた後、すぐにそれに合う答え方を考えます。

最初の文を聞くときは、次のような点に注意して聞きます。

そのほか、会話でよく使われる表現やイントノーションに注意して聞くことが大切です。

使われている表現に注意して、そのことを「だれがするか」を理解します。

意見や報告などの文を理解するときは、その話題について話し手がそうだと思っているか、違うと思っているかに注意します。意見を言うとき「〜（ん）じゃない」がよく使われますが、これはイントネーションによって意味が変わるので、その違いを聞き分けなければなりません。

例1は「行かなかった」「これではない」という否定の意味で、文末が下がります。例2は反対に「行った」「これだ」という肯定の意味で、文末が上がります。

意見、報告、感想を理解するときは、説明されている出来事が実際に起こったかどうかを考えることも大切です。特に、タ形が使われていても実際には起こっていないことを表す表現に気をつけます。

同じ形でも、イントネーションによって意味が変わることがあります。言い方によって意味が変わるものには、次のようなものがあります。

会話でよく使われる次のような表現に注意します。意見や感想などの場合は、驚きや不満など話し手の伝えたい気持ちにも注意して聞きます。

次に返事の文について考えます。会話での答え方には、直接的な答え方と間接的な答え方があります。次の例を見てください。(3)はどんな意味でしょうか。

男の人は女の人を映画に行かないかと誘っているので、女の人は(1)や(2)のように、行くか行かないかを答えるのが基本です。しかし、(3)では、質問とは直接関係のなさそうな「あさっての試験」について述べています。これは、「あさって試験がある」という状況を述べて「そのため、あした勉強しなければならないから、映画に行く時間がない」ということを相手に想像させ、それによって間接的に断っているのです。

このように断りや反論など相手にとって残念な答えの場合には、特に間接的な答え方が多く使われます。間接的な答え方の場合、肯定的な答えでは、「〜ね」「〜よね」を使って共感を示したり、関連する情報を積極的に加えたり尋ねたりすることがよくあります。一方、否定的な答えでは、「〜んだ／〜の」などを使ってできない状況を説明することが多いです。