私は留学生だが、日本の小さな事務所でアルバイトをしている。先日、夏休みの旅行から帰ってきた同僚が、お土産のお菓子を配っていた。私も一つもらった。北海道と書かれた小さい袋にチョコレートが二つ入っていた。
私はその人とほとんど話したこともなかったので、急にお土産をもらってびっくりした。私の国では仲のいい人にしかお土産を渡さない。しかし、となりの人に聞くと「①それは普通のことだよ。」と言っていた。日本では夏休みを取ってどこかへ行った場合など、職場のみんなにお土産を配る習慗があるそうだ。全員に配れるように、ちゃんと数を数えてお土産を選ぶのだという。
よく見ていると、このちょっとしたおみやげを配ることには、いろいろとよい効果があるようだ。お土産を渡すことで、休みの間仕事を代わってくれた人に感謝の気持ちを表すことができる。また、みんなに配ることで、職場に同じ仲間だという気持ちが生まれる。さらに、お土産を渡した時に、「あ、〇〇へ行ったんですね。」などと②言われて、今まで話したことのない人と親しく話すきっかけにもなる。ちょっとしたお菓子が職場の雲囲気づくりに役立っているのだ。
私も今度国へ帰ったら、お土産を買ってきて皆に配ろう。もしかすると、③気になっていたあの人と話をするチャンスが生まれるかもしれない。